‌ভারতে বাঘশুমারি ও তার ইতিহাস

ড. উৎপল অধিকারী

বাঘশুমারি হলো একটি বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি যার সাহায্যে একটি নির্দিষ্ট স্থানের বাঘের সংখ্যা নির্ধারণ করা হয়। এটি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, কারণ বাঘ হল একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রজাতি— যার অস্তিত্ব একটি নির্দিষ্ট বাস্তুতন্ত্রের স্বাস্থ্যকে নির্দেশ করে।

ভারতের বাঘশুমারির একটি ঐতিহাসিক পটভূমি গড়ে ওঠে প্রজেক্ট টাইগার (১৯৭৩ সাল) প্রকল্পের সূচনার মধ্য দিয়ে। ১৯৭২ সালে ভারতের বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইন পাশ হয় ও এরই পরেই বাঘশুমারি চালু হয়।

প্রথম দিকে গণনা পদ্ধতি ছিল খুবই সরল। এখানে পদচিহ্ন ও বিষ্ঠা বিশ্লেষণ পদ্ধতির মাধ্যমে বাঘ গণনা করা হতো। পরে ২০০৬ সালে আধুনিক পদ্ধতিতে বাঘ গণনার সূচনা হয়। ২০০৬ সালে ভারতের জাতীয় বাঘ সংরক্ষণ কর্তৃপক্ষ ও ওয়াইল্ড লাইফ ইন্সটিটিউট অফ ইন্ডিয়া যৌথভাবে ফটোট্র্যাপ ক্যামেরা ও ডি এন এ বিশ্লেষণ ভিত্তিক পদ্ধতি চালু করে। তবে বর্তমান পদ্ধতির সূত্রপাত হয় ২০১০ সালে। এই বাঘশুমারিতে যে প্রযুক্তিগুলি ব্যবহার করা হয় তারা ক্যামেরা ট্রাপ পদ্ধতি। এখানে অদৃশ্য ইনফ্রারেড ক্যামেরার সাহায্যে বাঘের ছবি তোলা হয়। ডি এন এ স্যাম্পলিং পদ্ধতিতে বাঘের মল বা চুল থেকে তাদের শনাক্তকরণ করা হয়। জিআইএস ও স্যাটেলাইট ইমেজিং সাহায্যে বাঘের বাসস্থান বিশ্লেষণ করা হয় এবং এআই ও সফটওয়্যারের সাহায্যে সব ফটো বিশ্লেষণ করা হয়। ২০০৬ সালে প্রায় সমগ্র ভারতবর্ষে বাঘের সংখ্যা দাঁড়ায় ১,৪১১টি, ২০১০ সালে বেড়ে দাঁড়ায় ১,৭০৬। পরে ২০১৪ সালে সংখ্যা আরো বৃদ্ধি পায় ও তা হয় প্রায় ২,২২৬ অর্থাৎ প্রায় ৩০ শতাংশ বৃদ্ধি পায়। এছাড়াও ২০১৮ সালে বাঘের সংখ্যা দাঁড়ায় ২,৯৬৭ অর্থাৎ ৭০ শতাংশ বাঘই হয় ভারতের। এরপর ২০২২ সালে তার সংখ্যা গিয়ে দাঁড়ায় ৩,১৬৭। একে প্রাথমিক গণনায় বাঘশুমারির নয়া রেকর্ড বলে ভাবা হয়।

গ্লোবাল টাইগার ফোরাম হল বাঘ সংরক্ষণের একটি আন্তর্জাতিক প্ল্যাটফর্ম। এরা বাঘের সংখ্যা বৃদ্ধি, বাঘ রক্ষা ও বাঘশুমারির নানা কাজকর্ম করে থাকে। এছাড়াও টিএক্স টু নামে এক স্বেচছাসেবী সংস্থা ২০১০ সালে বিশ্বব্যাপী সিদ্ধান্ত নেয় ২০২২ সালের মধ্যে বাঘের সংখ্যা পৃথিবী ব্যাপী দ্বিগুণ করার প্রচেষ্টা।

সব মিলিয়ে দেখা যায়, বাঘশুমারি শুধুমাত্র সংখ্যা নির্ধারণের কাজ নয়, এটি বাঘ সংরক্ষণের নীতিমালাও নির্ধারণে সাহায্য করে। সঠিক গণনা, প্রযুক্তির ব্যবহার ও স্থানীয় জনগণের অংশগ্রহণ বাঘের অস্তিত্ব রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।‌‌